O aterramento é a “Ligação de um equipamento ou de um sistema a terra, por motivo de proteção ou por exigência quanto ao funcionamento do mesmo” – Norma ABNT NBR5410. Quando se diz que algo está “aterrado”, significa que pelo menos um de seus elementos está propositalmente ligado a terra.
Funções de um aterramento:
- Proteger o usuário do equipamento de descargas atmosféricas, através de um caminho alternativo para a terra;
- Descarregar cargas estáticas acumuladas nas carcaças das máquinas ou equipamentos para a terra;
- Facilitar o funcionamento dos dispositivos de proteção através da corrente desviada para a terra.
Finalidade do aterramento
Para que um sistema de energia elétrica opere corretamente com uma apropriada continuidade de serviço, e comportamento confiável dos sistemas de proteção e para garantir os níveis de segurança pessoal, é necessário que o sistema elétrico em seu conjunto possua um sistema de aterramento confiável.
É importante destacar que as instalações elétricas darão serviço a uma extensa variedade de aparelhos elétricos e eletrônicos, quer sejam fixos ou móveis, com carcaças metálicas e não metálicas, susceptíveis à deterioração do ponto de vista elétrico; por conseguinte, é fundamental a proteção contra as falhas devido à deterioração da isolação.
Objetivos de uma conexão à terra
- Conduzir à terra todas as correntes anormais que se originam nos equipamentos elétricos com carcaças energizadas;
- Evitar que apareçam tensões perigosas para a vida humana nas carcaças metálicas dos equipamentos elétricos;
- Manter estável a tensão durante operações normais (manobras);
- Permitir que a proteção do circuito elétrico atue imediatamente após a falha;
- Para limitar as tensões devidas a raios e contatos indiretos por falha de isolação;
- Facilitar a operação dos interruptores especializados do circuito (por exemplo: interruptor diferencial).